El  Objetivo de Desarrollo del Milenio número 5, adoptado por las Naciones Unidas en el año 2000, estipula que los países firmantes se comprometen a reducir la mortalidad materna en un 75% para el año 2015. Sin embargo, según el último informe de Naciones Unidas[1], en África subsahariana en general este objetivo está muy lejos de cumplirse. De hecho, es el objetivo al que se han dedicado menos recursos financieros y en el que menos se ha avanzado a nivel global.

Entre las causas de la elevada mortalidad materna existente en muchos países, además de la escasez y mala calidad de los servicios de salud, se encuentran otras causas muchas veces enraizadas en la tradición, costumbres y religión, la mayor parte de ellas relacionadas con la condición inferior de la mujer en estos países que le impide tomar decisiones sobre su propia sexualidad y reproducción y sobre el acceso a los servicios de salud que necesita. Además, a esto se añade la falta de recursos que es causa, a su vez, de anemia, desnutrición, trabajo excesivo, falta de tiempo y dificultades económicas para acceder a estos servicios y/o para poder costearlos. Los índices de mortalidad materna son un fiel reflejo de las desigualdades, siendo especialmente elevados entre las mujeres más pobres, con menor formación y que viven en áreas rurales.

El informe de Amnistía Internacional se centra en Burkina Faso, pero muchas de las causas que expone podrían extrapolarse, con algunas variaciones, a otros países del África subsahariana. Entre los datos que aporta se encuentra:
Cada año mueren más de 2.000 mujeres en Burkina Faso debido a complicaciones durante el embarazo o el parto. Las causas de estas muertes son muchas y diversas, pero la gran mayoría de ellas podían haberse evitado.
El gobierno del país ha realizado un gran esfuerzo político para disminuir  la mortalidad mejorando infraestructuras, aumentando el número de profesionales sanitarios cualificados y subvencionando los gastos de asistencia maternal en un 80%.
A pesar de esto, para muchas mujeres, especialmente en áreas rurales, los servicios de salud maternal no son aún accesibles. En otros casos, estos servicios son inadecuados,  carecen de dotación o el personal que los atiende no tiene la formación adecuada.
Además de los problemas achacables a las deficiencias en el sistema nacional de salud, existen otras causas basadas en la tradición, las costumbres y la situación de inferioridad de las mujeres que impiden que las mujeres reciban la asistencia que necesitan. Entre otras, el informe destaca:
-    Las mujeres no tienen información sobre sus derechos en salud sexual y reproductiva y, en la mayoría de los casos, no pueden decidir si van a tener hijos, cuántos y en qué momento:
o    Las mujeres son valoradas sobre todo como madres. Una mujer sin hijos está expuesta al abandono y al rechazo.
o    El matrimonio y los embarazos a edades precoces es habitual, lo cual aumenta la posibilidad de complicaciones durante el embarazo y el parto.
o    La práctica de la mutilación genital femenina, aunque prohibida por ley, está muy extendida en el país.
-    La existencia de barreras sociales y económicas, especialmente el coste del tratamiento.
-    La distancia y la dificultad de acceso a los centros de salud.

La mortalidad materna se cobra el mayor número de víctimas entre las mujeres más pobres y con menos estudios y las que viven en las zonas rurales, habitadas por el 80 por ciento de la población.

Puede descargarse el informe en: http://www.amnesty.org/es/library/info/AFR60/001/2010

¿Otra vez recogiendo firmas? ¿Otra vez contra la pobreza? Otra vez. Y las que hagan falta. En esta ocasión la campaña viene de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), y trata de hacernos ver que existen mil millones de personas que sufren hambre crónica en el mundo (1 de cada 6 personas, aproximadamente).

Desde la campaña, 1billionhungry.org, Jacques Diouf, Director General de la organización, nos invita a enfadarnos por esta situación de pobreza, a “descargar nuestra rabia” y reaccionar firmando una petición a los gobiernos nacionales para acabar con la pobreza. En la web de la campaña, además, existe la posibilidad de hacerse eco de la campaña en diferentes redes sociales, y de leer acerca de la situación de la pobreza en el mundo: ¿Qué es el hambre?, ¿por qué hay hambre?, ¿quiénes son los que sufren hambre?, ¿qué se puede hacer para combatir el hambre?.

En mi opinión personal, la campaña es necesaria, y tiene un noble fin: informarnos de la situación, apelar a nuestra rabia, y buscar un cambio que venga impulsado desde la sociedad. Sin embargo, creo que la iniciativa también tiene un par de puntos débiles: el primero, menor, que la campaña no dispone de una sección clara que explique quien hay detrás de la campaña, sin tener que recurrir a otras fuentes. El segundo, y mucho mayor, que la campaña no llega a atreverse a explicarnos las causas de fondo del hambre en el mundo, ni contra qué o quién hay que enfadarse.

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“El verdadero poder de los datos de libre acceso es la inmensa oportunidad de transformarlos en conocimiento y aplicaciones útiles que puedan aumentar la transparencia y responsabilidad social de los donantes. El acceso libre y gratuito a los datos dará autonomía a los ciudadanos para involucrarse más directamente en el proceso del desarrollo”. Aleem Walji.

Investigadores, curiosos, desarrolladores de aplicaciones, académicos, estudiantes, profesionales de la cooperación al desarrollo… todos ellos pueden acceder, desde hace apenas unas semanas, a los últimos Indicadores sobre Desarrollo del Banco Mundial, ahora de libre acceso. Lo contaban Robert Zoellick, Justin Lin, Eric Swanson y Shaida Badiee, del Banco Mundial, el 20 de abril de este año.

Hasta ahora, el acceso a esta información era de pago, por lo que el cambio en la apertura y transparencia de la organización es sustancial. En la base de datos se puede buscar por países (aquellos con más de 30.000 habitantes o que formen parte del Banco Mundial), por 16 temáticas distintas, o por indicadores clave concretos (inicialmente 331, que se irán ampliando hasta un total de 800).

La noticia es buena, pero no consigue dejar un sabor dulce del todo. Esto se debe, posiblemente, a la dañada credibilidad y confianza del Banco Mundial, largamente criticado por organizaciones no gubernamentales y académicos, y continuamente envuelto en polémicas económicas y políticas. Facilitar el acceso libre a la información es de agradecer, pero eso no es todo lo que este gigante tiene en sus manos.

Más información | Datos.bancomundial.org, Noticias del Banco Mundial.
Fotografía | World Bank (CC).

Seguro que muchos lo hemos pensado, y ahora es Jeffrey Sachs quien lo comenta en un artículo en The Guardian. En realidad, tiene toda la lógica del mundo, y es que aunque existan otras iniciativas globales que contribuyan enormemente a mejorar la salud de los más pobres en muchas regiones, ya va siendo hora de analizar lo que hemos aprendido de la experiencia y aplicarlo con un enfoque horizontal y más abierto.

El Fondo Global para la Malaria, Tuberculosis y SIDA ha supusto en cierto modo un punto de inflexión en la manera de financiar y coordinar la cooperación internacional centrada en ciertas pandemias globales. Sin embargo y a pesar de su fortaleza técnica, su incapacidad para reunir año tras año los fondos necesarios y la verticalidad de su enfoque han recibido numerosas críticas. Por un lado, de los 6.000.000.000$ que necesita anualmente, sólo consigue recaudar la mitad, teniendo así serias dificultades para financiar todos sus proyectos. Por otro lado, la malaria, la tuberculosis y el SIDA tienen gran importancia, pero es difícil abordarlos sin unas miras más abiertas, que abarquen el sistema sanitario como un todo.

Un Fondo Global para la Salud podría, usando sistemas similares a los del actual, dar soporte y una base sólida a muchos sistemas de salud, hoy precarios o ineficientes, sobre los que seguir construyendo y  mejorando. Además, podría tener el suficiente peso como para captar y canalizar la financiación necesaria. Ya va siendo hora…

Vía | Un twit de Medicus Mundi Updates.
Fotografía | Hamer Sabed (CC)